Em partida válida pela 24ª rodada do Campeonato Brasileiro de 2020, o Santos foi superado pelo Athletico-PR por 2 a 0 na Arena da Baixada, em Curitiba. O técnico Cuca optou por escalar uma equipe repleta de reservas, poupando os titulares para os compromissos decisivos da Copa Libertadores. Com o resultado, o Peixe pode deixar a zona de classificação para a Libertadores de 2021 (o G6) ao final da rodada.
Contexto e antecedentes
O Santos chegava a esta partida na 6ª colocação, com 40 pontos, apenas um ponto à frente do 7º colocado. A equipe vinha de uma vitória magra sobre o Goiás e precisava somar pontos para se manter no G6. No entanto, o calendário apertado e a prioridade dada à Libertadores levaram Cuca a promover mudanças na escalação. Foram poupados jogadores como Marinho, Soteldo e Lucas Veríssimo, considerados fundamentais para o esquema tático. Do outro lado, o Athletico-PR ocupava a 9ª posição, mas ainda sonhava com o G4. O técnico Paulo Autuori montou uma equipe ofensiva, buscando pressionar o Santos desde o início e explorar as laterais.
Antes da partida, a expectativa era de que os reservas santistas conseguissem manter o padrão de jogo, mas o entrosamento ficou aquém do necessário. O Athletico-PR, por sua vez, via na partida a oportunidade de engatar uma sequência positiva e entrar de vez na briga por uma vaga na Libertadores.
O jogo
A partida começou com o Athletico-PR controlando as ações. Aos 23 minutos, após um escanteio cobrado da esquerda, o zagueiro cabeceou sem marcação para abrir o placar. O Santos sentiu o gol e teve dificuldades para organizar suas jogadas ofensivas. A melhor chance no primeiro tempo veio com John, que finalizou de fora da área, mas o goleiro adversário fez boa defesa. No intervalo, Cuca tentou ajustar a equipe, trazendo Raniel e Wagner para dar mais poder ofensivo. No entanto, logo aos 10 minutos do segundo tempo, o Athletico-PR ampliou o placar em um rápido contra-ataque concluído pelo atacante. O Santos ainda tentou pressionar nos minutos finais, mas sem eficiência, e o placar se manteve até o apito final.
O Athletico-PR soube explorar as fragilidades do time reserva do Santos, especialmente nas bolas aéreas e na transição defensiva. O meio-campo santista não conseguiu criar jogadas para os atacantes, e a defesa foi constantemente pressionada.
Análise de desempenho
De acordo com as estatísticas da partida, o Athletico-PR teve maior posse de bola (cerca de 60%) e finalizou mais vezes (14 contra 8). O Santos teve dificuldades para manter a posse e não conseguiu impor seu ritmo. A ausência dos titulares foi sentida, principalmente na criação de jogadas. A estratégia de Cuca de poupar os principais jogadores mostrou-se arriscada diante de um adversário que lutava por posições na tabela.
Consequências no Brasileirão
Com a derrota, o Santos permaneceu com 40 pontos, mas pode ser ultrapassado por Flamengo, Corinthians e Internacional, que ainda jogariam na rodada. A diferença para o 7º lugar é de apenas um ponto, e o Peixe corre sério risco de terminar a rodada fora do G6. Sair do G6 significaria perder a vaga na Libertadores, o que impactaria o planejamento financeiro e esportivo do clube para a temporada seguinte. A torcida santista manifestou preocupação nas redes sociais, criticando a opção pelo time reserva em uma partida de campeonato nacional. Comentaristas esportivos apontaram que a derrota acende um alerta sobre a gestão do elenco.
Repercussão
Nas redes sociais, torcedores do Santos expressaram insatisfação com a decisão de Cuca. Muitos questionaram a prioridade dada à Libertadores em detrimento do Brasileirão, especialmente em um momento de disputa acirrada no G6. A imprensa esportiva destacou o risco de perder a vaga na competição continental por priorizar outra. O jornal Gazeta Esportiva, que noticiou a partida, ressaltou que a derrota pode ser um ponto de virada na campanha santista.
Próximos desafios
O Santos volta a campo no próximo sábado para enfrentar o Fortaleza, no Castelão, pela 25ª rodada. Pela Copa Libertadores, o Peixe tem um confronto decisivo na quarta-feira seguinte contra o Boca Juniors, pela semifinal da competição. O técnico Cuca deve seguir alternando o elenco, mas a pressão por resultados no Brasileirão pode exigir a presença dos titulares. O Athletico-PR, por sua vez, enfrenta o Flamengo no Maracanã, em busca de se aproximar do G4.
Perguntas frequentes sobre a partida
Qual foi o placar do jogo? Athletico-PR 2 x 0 Santos.
Quem marcou os gols? Os gols foram marcados por um zagueiro de cabeça e um atacante em contra-ataque, ambos do Athletico-PR.
O Santos caiu para fora do G6 após essa derrota? Naquele momento, o Santos permanecia na 6ª posição, mas poderia ser ultrapassado ao final da rodada, dependendo dos resultados dos concorrentes.
Quantos pontos o Santos tinha? O Santos somava 40 pontos, na 6ª colocação, com 14 rodadas restantes.
Por que o Santos jogou com time reserva? O técnico Cuca optou por poupar os titulares visando o jogo decisivo da Copa Libertadores, que ocorreria na semana seguinte.
O que é o G6? O G6 é a zona de classificação para a Copa Libertadores da América. Os seis primeiros colocados ao final do Campeonato Brasileiro garantem vaga direta na fase de grupos.
O Santos ainda poderia se classificar para a Libertadores? Sim, através do G6 ou vencendo a Copa Libertadores, competição na qual o clube estava na semifinal.
Conclusão
A derrota para o Athletico-PR acendeu o alerta no Santos. O planejamento de priorizar a Libertadores é compreensível, mas o preço no campeonato nacional pode ser alto. Resta ao Peixe se recuperar rapidamente nas próximas rodadas para não comprometer a temporada e garantir a vaga na Libertadores do ano seguinte. A decisão de Cuca será avaliada pelos resultados futuros.
Fonte: Gazeta Esportiva