A senadora Damares Alves (Republicanos-DF) informou, por meio de suas redes sociais, que está em tratamento para uma paralisia facial diagnosticada como consequência de uma infecção pelo vírus herpes-zóster. A ex-ministra dos Direitos Humanos e da Família do governo Jair Bolsonaro tranquilizou seus seguidores e destacou que o tratamento está sendo realizado com acompanhamento médico especializado.
Damares, que exerce seu primeiro mandato no Senado Federal pelo Distrito Federal, afirmou que continuará trabalhando normalmente durante o período de recuperação. A notícia gerou uma onda de solidariedade entre colegas parlamentares e seguidores nas redes sociais.
O que é o herpes-zóster?
O herpes-zóster, popularmente conhecido como cobreiro, é uma infecção viral causada pela reativação do vírus varicela-zóster, o mesmo agente causador da catapora. Após a infecção inicial, o vírus permanece em estado latente no sistema nervoso e pode ser reativado anos ou décadas depois. Fatores como estresse intenso, envelhecimento, doenças imunossupressoras ou tratamentos que comprometem a imunidade podem desencadear essa reativação.
Quando o vírus afeta os nervos cranianos, especialmente o nervo facial (VII par craniano), pode resultar em paralisia facial periférica. A condição é conhecida como Síndrome de Ramsay Hunt quando o herpes-zóster atinge o ouvido e causa paralisia facial, ou simplesmente paralisia de Bell quando a causa não é identificada, embora o herpes-zóster seja uma causa bem estabelecida.
Sintomas e diagnóstico
Os sintomas da paralisia facial causada pelo herpes-zóster incluem:
- Dor intensa no ouvido (otalgia)
- Erupção de bolhas (vesículas) no canal auditivo, pavilhão auricular ou na boca
- Perda de paladar nos dois terços anteriores da língua
- Vertigem e tontura
- Fraqueza muscular súbita em um lado da face, dificultando fechar o olho, sorrir ou franzir a testa
- Zumbido e perda auditiva temporária em alguns casos
O diagnóstico é essencialmente clínico, baseado na história de dor e no aparecimento das lesões cutâneas características. Em casos duvidosos, testes laboratoriais como a PCR (reação em cadeia da polimerase) podem confirmar a presença do vírus.
Tratamento e prognóstico
O tratamento precoce é essencial para melhorar o prognóstico e reduzir o risco de sequelas. As principais abordagens terapêuticas são:
- Antivirais: Medicamentos como aciclovir, valaciclovir ou famciclovir são prescritos para inibir a replicação do vírus. O ideal é que sejam iniciados nas primeiras 72 horas do início dos sintomas.
- Corticosteroides: A prednisona ou outros corticoides ajudam a reduzir a inflamação do nervo facial, diminuindo o dano neural.
- Analgésicos: O controle da dor neuropática pode exigir medicamentos específicos, como gabapentina ou pregabalina, além de analgésicos comuns.
- Fisioterapia facial: Exercícios específicos para os músculos faciais ajudam na recuperação motora e previnem a atrofia muscular. A reabilitação pode incluir biofeedback e massagens.
- Cuidados oculares: Como o fechamento das pálpebras pode estar comprometido, o uso de lubrificantes oculares e proteção (como óculos ou tampão) é fundamental para evitar lesões na córnea.
A maioria dos pacientes apresenta melhora significativa em poucas semanas. A recuperação completa ocorre em cerca de 70% dos casos. A idade avançada e a presença de outras doenças podem influenciar negativamente o prognóstico.
Repercussão
A revelação do diagnóstico de Damares Alves ocorreu em meio aos trabalhos legislativos de março de 2023. A senadora recebeu apoio de diversas alas do espectro político, incluindo colegas de bancada e oposição. A notícia também chamou a atenção para a importância da vacinação contra o herpes-zóster, disponível atualmente na rede privada e em campanhas específicas do SUS para grupos de risco.
Perguntas Frequentes
A paralisia facial de Damares Alves é permanente?
Não há indicação na literatura médica ou nos comunicados oficiais de que seja permanente. O tratamento precoce com antivirais e corticoides, como foi iniciado pela senadora, oferece excelentes chances de recuperação total ou quase total da função facial em algumas semanas a meses.
O herpes-zóster é contagioso?
O vírus varicela-zóster pode ser transmitido através do contato direto com as bolhas abertas, causando catapora em pessoas que nunca tiveram a doença ou não foram vacinadas. No entanto, o herpes-zóster em si (a reativação) não é transmitido. Pacientes com lesões ativas devem evitar contato com recém-nascidos, gestantes não vacinadas e imunocomprometidos.
Como prevenir o herpes-zóster?
A principal forma de prevenção é a vacinação. A vacina recombinante contra o herpes-zóster (Shingrix) é altamente eficaz e está recomendada para adultos com 50 anos ou mais, ou para pessoas com 18 anos ou mais que tenham risco aumentado devido a imunossupressão. São necessárias duas doses.
Damares Alves continua no exercício do mandato?
Sim. A senadora afirmou que continuará trabalhando normalmente, participando de votações e comissões, enquanto realiza o tratamento ambulatorialmente. Ela não se afastou do cargo e não há previsão de licença médica.