O primeiro-ministro do Reino Unido, Rishi Sunak, chegou nesta sexta-feira (12) a Kiev, em uma visita surpresa que reforça o compromisso britânico com a Ucrânia em meio ao conflito com a Rússia. Sunak foi recebido pelo presidente Volodymyr Zelensky e juntos discutiram o apoio militar e financeiro do Reino Unido à defesa ucraniana. A viagem, mantida em sigilo por razões de segurança, ocorre num momento em que a Ucrânia enfrenta uma grave escassez de munições e a continuidade da ajuda ocidental está sob incerteza política.
Visita surpresa a Kiev
Sunak viajou de trem da Polônia para a capital ucraniana, repetindo o percurso feito por outros líderes ocidentais que visitaram o país desde o início da invasão russa. Durante o encontro no Palácio Mariyinsky, os líderes abordaram a situação no campo de batalha, as necessidades urgentes da Ucrânia e os preparativos para o inverno, que historicamente impõe desafios logísticos e humanitários adicionais. O primeiro-ministro britânico reafirmou o apoio "inabalável" do Reino Unido à soberania e integridade territorial da Ucrânia.
Novo pacote de ajuda militar
O Reino Unido anunciou um novo pacote de ajuda militar, que inclui mísseis de defesa aérea, veículos blindados, munições de artilharia e sistemas de vigilância. Entre os equipamentos confirmados estão mísseis Storm Shadow de longo alcance, veículos blindados Bulldog e lançadores de mísseis antinavio. O valor total do pacote não foi divulgado, mas fontes indicam que ultrapassa 2,5 bilhões de libras (cerca de R$ 15,6 bilhões), tornando-se o maior já oferecido pelo Reino Unido desde o início da guerra. Sunak destacou que o objetivo é fortalecer a capacidade da Ucrânia de se defender contra ataques aéreos e terrestres, além de restaurar sua infraestrutura energética danificada.
Treinamento e cooperação militar
Desde 2022, o Reino Unido treinou mais de 60 mil soldados ucranianos por meio da Operação Interflex, programa que combina instrução básica e avançada em solo britânico. Durante a visita, Sunak anunciou a ampliação do treinamento para incluir pilotos de caça e tripulantes de navios, preparando a Ucrânia para operar futuros sistemas ocidentais. Além disso, o Reino Unido enviará instrutores para auxiliar na manutenção de equipamentos doados e na logística de combate, aspecto crucial para a sustentabilidade das forças armadas ucranianas.
Reação internacional
A visita de Sunak foi saudada por líderes europeus e norte-americanos como um sinal de unidade ocidental. O presidente dos EUA, Joe Biden, elogiou a "liderança contínua" do Reino Unido, enquanto o presidente do Conselho Europeu, Charles Michel, afirmou que a visita demonstra solidariedade prática. O governo ucraniano expressou gratidão, mas reiterou a necessidade de mais sistemas de defesa aérea, especialmente baterias Patriot e mísseis antimísseis. Por outro lado, o Kremlin criticou a visita, classificando-a como "provocativa" e que prolonga o conflito, ameaçando retaliar com ataques a centros de decisão na Ucrânia.
Importância estratégica
Analistas apontam que a viagem de Sunak ocorre em um momento crucial. A Ucrânia enfrenta escassez de munições de artilharia e a ajuda dos EUA está temporariamente bloqueada no Congresso, criando incerteza sobre o fluxo de recursos. O Reino Unido busca preencher essa lacuna e incentivar outros aliados europeus a intensificarem seu apoio. A visita também sinaliza que, mesmo com as atenções voltadas para a guerra em Gaza, o Ocidente não abandonou a Ucrânia. Além disso, o pacote inclui investimentos na indústria de defesa ucraniana, permitindo que o país produza localmente munições e drones, reduzindo a dependência externa.
Principais pontos da visita
- Sunak fez sua segunda visita a Kiev desde que se tornou primeiro-ministro, a primeira em novembro de 2022.
- O encontro durou cerca de duas horas e incluiu uma reunião ampliada com equipes de segurança e defesa.
- O novo pacote inclui mísseis de defesa aérea, veículos blindados Bulldog, munições de artilharia de 155 mm e sistemas de vigilância por radar.
- O Reino Unido também fornecerá equipamentos de engenharia para desminagem e proteção de infraestrutura crítica.
- A Ucrânia receberá ainda um lote de drones de reconhecimento e munições de precisão lançadas por drone.
- O valor total do pacote é estimado em 2,5 bilhões de libras, com pagamento escalonado ao longo de 2024.
- O acordo prevê a criação de um fundo conjunto para produção de munições em território ucraniano.
Perguntas frequentes
Por que o primeiro-ministro britânico foi a Kiev?
Para reafirmar o apoio do Reino Unido à Ucrânia e anunciar um novo pacote de ajuda militar em um momento crítico da guerra, quando as forças ucranianas enfrentam escassez de munições e a ajuda dos EUA está temporariamente parada no Congresso.
O que está incluído no pacote de ajuda?
O pacote inclui mísseis de defesa aérea (incluindo Storm Shadow), veículos blindados Bulldog, munições de artilharia, sistemas de radar, drones de reconhecimento, equipamentos de desminagem e treinamento ampliado para as forças ucranianas.
Qual a reação da Rússia?
O Kremlin classificou a visita como provocativa e afirmou que ela não mudará o curso do conflito. A Rússia também ameaçou atingir centros de decisão na Ucrânia em resposta ao aumento do apoio ocidental.
Como o Reino Unido tem ajudado a Ucrânia desde 2022?
Além de treinar mais de 60 mil soldados, o Reino Unido forneceu sistemas de mísseis antinavio, tanques Challenger 2, veículos blindados, sistemas de defesa aérea e ajuda financeira para estabilizar a economia ucraniana. O país também lidera a coalizão internacional de doação de tanques e veículos blindados.
Por que a visita é considerada estratégica?
Por ocorrer em um momento de impasse no Congresso dos EUA sobre a liberação de novos recursos para a Ucrânia e com a aproximação do inverno, que historicamente reduz a intensidade dos combates mas aumenta as necessidades humanitárias. A visita serve para manter a pressão sobre outros aliados e demonstrar continuidade do apoio ocidental.